Neymar completou um mês sem entrar em campo. A última vez que ele esteve em ação pelo Santos foi no dia 2 de março, pelas quartas de final do Campeonato Paulista. Mas sofreu lesão muscular na coxa esquerda e vem se recuperando desde então. Ao mesmo tempo em que segue em tratamento para cuidar do edema, manteve uma vida social agitada e acumulou uma série de polêmicas e críticas.
O camisa 10 do Peixe foi titular contra o Red Bull Bragantino, marcou o primeiro gol da vitória por 2×0 e atuou por cerca de 76 minutos até ser substituído com dores na coxa esquerda. Na época, ainda não se sabia da gravidade da lesão. Ainda antes da semi, Neymar curtiu a folga de Carnaval no Rio de Janeiro. Ele esteve na segunda noite de desfiles do Grupo Especial na Sapucaí, na noite do dia 3 de março, ao lado de Bruna Biancardi e amigos.
Uma semana depois, assistiu à eliminação para o Corinthians na semi do estadual sem sair do banco de reservas. Segundo o clube, o jogador voltou a sentir o desconforto físico durante a semana e não tinha condições de jogo, mas foi relacionado como “estratégia” para fazer mistério ao adversário. A ausência na partida, somada à presença no Carnaval do Rio, foi bastante criticada.
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